Donderdag 26 februari vond in De Barrier in Houthalen de traditionele iftaravond plaats van Fedactio Limburg en Platform B waarbij 150 gasten uit uiteenlopende sectoren en achtergronden samenkwamen. Politici, ondernemers, academici, mensen uit het onderwijs en het middenveld, evenals vertegenwoordigers van verschillende culturen en levensbeschouwingen, namen deel aan een avond die in het teken stond van ontmoeting en dialoog.
Gastspreker was Francis Loyens, bisschoppelijk gedelegeerde onderwijs verbonden aan het Bisdom Hasselt. In zijn toespraak legde hij de nadruk op de rol van onderwijs binnen een multireligieuze samenleving. Scholen zijn volgens hem niet enkel plekken waar kennis wordt doorgegeven, maar ook omgevingen waar jongeren leren omgaan met verschillen. Door dagelijkse ontmoeting ontstaat wederzijds begrip en respect, wat bijdraagt aan een samenleving waarin diversiteit als verrijking wordt ervaren.
Na de maaltijd bracht voorzitter Bahattin Koçak van Platform B een welkomstwoord waarin het Limburgse samenleven centraal stond. Hij verwees daarbij naar het mijnverleden van de regio waar mensen met uiteenlopende achtergronden samenwerkten en wederzijds vertrouwen noodzakelijk was. Die geschiedenis toont hoe samenleven in Limburg altijd een concrete realiteit is geweest zichtbaar in buurten, scholen en verenigingen, en vandaag verder leeft in een diverse samenleving.
De avond kreeg ook een culturele invulling met live muziek van gitarist Mustafa Yağızoğlu. Met een repertoire dat westerse en oosterse invloeden samenbracht, waaronder nummers van Sting en Barış Manço, ontstond een muzikale sfeer die werd ervaren als een verbindend element van de avond.
Onder de gasten bevond zich ook Ides Nicaise die sprak over een recente studiereis naar India en het belang van samenleven. Hij wees op parallellen tussen het gedachtegoed van Mahatma Gandhi en Fethullah Gülen met aandacht voor vrede, geweldloosheid en maatschappelijke verantwoordelijkheid. Ook andere aanwezigen kregen de kans hun gevoelens te delen waarbij ze stilstonden bij het verbindend karakter van de avond en de belangrijke rol van het middenveld in de samenleving. De organisatoren benadrukten tot slot het belang van vrijwilligers en leden die bijdroegen aan een vlot verloop van de avond.
De jaarlijkse iftar bevestigde opnieuw haar rol als ontmoetingsmoment tussen mensen en gemeenschappen.
